1604年に江は長男を出産する。
秀忠は嫡男に送られる『竹千代』という名前を与える。後の家光である。
そのときに乳母として選ばれたのが、光秀の家臣・斉藤利三の娘で稲葉正成の妻・福であった。
後の春日局である。

家康は世継ぎである嫡男の乳母を、城の中ではなく外で募集していた。
稲葉正成は小早川秀秋のもとを出奔していて収入はなく、何とか生活を稼ごうとする福がそれを見つけ、家康直々に面接して採用してもらった・・・というエピソードがある。


さて、後に大奥で激しく対立することになる江と福。
福はどうも江のもとから竹千代を離し、自分一人で養育しているように思われるが…。
見方によっては仕事熱心であるともとれる。
当時の乳母は赤子に乳を与えるだけでなく、養育も施していたのだから。
竹千代はそれも相まって、母より福の方になついて行くのだが…。

江は次に生れる国千代（国松とも。後の忠長）を愛し、竹千代を遠ざけたという話もある。
この物語ではどちらかというと、福が悪いように描かれているが・・・どうなのやら・・・。
福も江に負けず劣らずの苦労人で、利三が磔になった後、長曾我部家にかくまってもらい、長曾我部元親が秀吉に降伏してからは、稲葉家に嫁ぎ・・・といった具合だから。
だからここまで仕事熱心になるのだろう。
情を優先させる江にとっては、我が子に接することができないのが嫌みたいだなあ・・・。

さて、豊臣の徳は大阪でまだ残っていたようで、結構人々は感謝の祭りをしていたらしい。
それを聞いて、淀は安心感と、家康が老人であることを改めて認識。
当時はこんな落首があったとか。

御所柿は　一人熟して　落ちにけり　木の下にいて　拾う秀頼

誰もがそう感じていただろう。
家康もそこがわかっていたのか、秀忠に将軍職を譲る。
腹の底が本当にわからない人物だ。


ストレス解消に熱海の温泉に行く秀忠と江。
このあたりは人間くさいというべきか。
頭の中の整理にはなるべく水が入らない世界がいいからねえ。
僕も横浜にひとり旅することにしました。
ただ、
『天下太平にするために、力を持ってほしい』
という考えに行きついたのはなぜ？

改めて決意をする秀忠。
江は縛られていく中で、相変わらず自分らしさを貫こうとするものの・・・。
時は再び動き出す。

豊臣との対立が深まる中、嫌味に福は本音をぶちまける。
まあ、秀吉に父を殺された人間としては無理ないか

今回のおまけ
NHK大河ドラマ　〜江〜　初ゆかりの地　岐阜県岐阜市